Ūdeņi, kas apņem Portugāli, slēpj vienu no plašākajiem zemūdens arheoloģijas mantojumiem Eiropā. No kontinentālās krasta līnijas līdz Azoru un Madeiras salu arhipelāgiem tūkstošiem nogrimušo kuģu liecina par gadsimtiem ilgu jūras tirdzniecību, izpēti un jūras karu. Saskaņā ar vēsturiskajiem ierakstiem daudzi no šiem kuģiem pārvadāja dārgmetālus un vērtīgas preces, lai gan to precīzs saturs joprojām tiek pētīts. Zemūdens arheoloģijas speciālisti jau desmitiem gadu dokumentē šos atliekus, taču, kā viņi sūdzas, nav skaidras valsts stratēģijas to mantojuma saglabāšanai. Aizsardzības plānu trūkums ir atjaunojis diskusijas par zemūdens vēsturiskā mantojuma likteni, kas paliek apslēpts zem jūras un ir pakļauts dabas apdraudējumiem un cilvēku iejaukšanās.
Vairāk nekā 8000 dokumentētu kuģu vraku Portugāles ūdeņos
Zemūdens arheologs Alexandre Monteiro, Lisabonas Nova Universitātes pētnieks, vairāk nekā 25 gadus ir veltījis kuģu vraku katalogizēšanai Portugāles ūdeņos. Saskaņā ar viņa reģistriem, viņš ir identificējis 8620 nogrimušus kuģus, no kuriem apmēram 7500 atrodas pie kontinentālās krasta, apmēram 1000 Azoru salās un apmēram 120 Madeirā.
Daļa no šiem kuģu vrakiem ir kuģi no jūras izpētes un transatlantiskās tirdzniecības laikmeta, kas bija no 16. līdz 18. gadsimtam. Monteiro izmantotie vēsturiskie arhīvi ļauj diezgan precīzi noskaidrot šo kuģu izcelsmi, maršrutu un dažos gadījumos arī to kravu, lai gan tas nenozīmē, ka šīs preces ir saglabājušās neskartas līdz pat šai dienai.
Viens no visbiežāk minētajiem gadījumiem ir Nuestra Señora del Rosario, spāņu kuģis, kas nogrimis 1589. gadā pie Trojas pussalas. Kuģa nogrimšana ir dokumentēta, tāpat kā tā kravas sastāvs, kas minēts tā laika arhīvos un kurā bija iekļauti dārgmetāli. Tomēr precīzie daudzumi ir jāuzskata par vēsturiskiem datiem, nevis arheoloģiski pārbaudītiem apjomiem.
Vēsturiskie dārgumi un nepietiekami aizsargāts mantojums
Monteiro uzskata, ka galvenā problēma nav informācijas trūkums, bet gan aizsardzības pasākumu trūkums no Portugāles valsts puses. Kā viņš paskaidroja, visi savāktie dokumenti ir publicēti un nodoti iestāžu rīcībā, taču līdz šim nav aktivizēts konkrēts aizsardzības plāns šiem zemūdens atradumiem.
Pētnieks uzskata, ka daudzos gadījumos risks, ka dārgumu mednieki tos tieši izlaupīs, ir ierobežots, jo daudzi kuģu vraki joprojām atrodas zem smilšu kārtas. Tomēr viņš brīdina, ka šis ir tehnisks novērtējums, nevis absolūta garantija. Viņš uzsver, ka vislielākais risks ir saistīts ar krasta attīstības darbiem, bagarēšanu un infrastruktūras projektiem, kas var atklāt arheoloģiskos atradumus bez atbilstošiem saglabāšanas protokoliem.
No kultūras mantojuma viedokļa šie kuģi ir ne tikai potenciāls materiāls bagātības avots, bet arī svarīga informācijas avots par navigāciju, tirdzniecību un jūras dzīvi pagātnē.
Svarīgākie atradumi un kuģu vraku zinātniskā vērtība
Viens no nozīmīgākajiem atradumiem, kas saistīts ar Monteiro, ir Nossa Senhora da Luz, portugāļu karakuģis, kas 1615. gadā nogrima netālu no Faial salas Azoru salās. Atradums kļuva iespējams pēc vairāku gadu pētījumiem vēstures arhīvos un apstiprināja jūras arheoloģijas sen meklētā kuģa vraka atrašanās vietu.
Šāda veida atklājumi pastiprina Portugāles ūdeņos dokumentēto kuģu vraku zinātnisko vērtību. Neatkarīgi no jebkādas ekonomiskas intereses, zemūdens atliekas ļauj rekonstruēt tirdzniecības maršrutus, kuģu būvniecības tehnikas un galvenos notikumus Eiropas jūras vēsturē.
Zinātniskā kopiena uzsver, ka prioritātei jābūt šo atradņu aizsardzībai un izpētei, izvairoties no sensacionālas pieejas attiecībā uz iespējamiem dārgumiem un koncentrējoties uz kultūras mantojuma saglabāšanu, kas, ja reiz ir bojāts, vairs nav atjaunojams.
